情人节刚过，一颗编号为“2024 YR4”的小行星“可能会在8年后撞击地球”的消息在网络上引起全球热议。这颗小行星“2024 YR4”在2032年撞击地球的概率被评估为1.6%，其空爆威力相当于约8兆吨TNT炸药。这颗小行星的潜在威胁引起了全球的高度关注。“2024 YR4”于2024年12月27日首次被发现。据估计，这颗小行星直径为40至90米，与一栋大楼大小相当。

    自2025年1月初以来，NASA的天文学家一直使用望远镜来追踪这颗小行星。目前，这颗小行星距离地球超过4800万公里。虽然撞击的可能性很小，但天文学家正在密切跟踪，以发现更多细节。目前，联合国已经启动了《行星安全协议》，并将该小行星列为首要监测对象。欧洲航天局（ESA）与美国航空航天局（NASA）也迅速行动，将其纳入风险监测名单的首位，以确保能够及时掌握其动态。

    报道称，“2024 YR4”大小与行星“杀手级别”的小行星相差甚远。“行星杀手”小行星是指直径为1公里或更大的太空岩石，可能对生命造成毁灭性影响。据估计，造成恐龙灭绝的小行星的直径约为10公里。

    中国天文专家表示，目前的撞击概率只是一个估值，眼下更重要的是开展持续观测和轨道测算。即便未来对人类构成明确威胁，防御策略也有很多，中国目前已开始部署“近地小行星防御系统”，全球科学家也正以“行星防御”为纽带展开协作。

    中国计划构建名为“中国复眼”的雷达系统，旨在对近地小行星进行组网跟踪观测，提高预警精度。此外，国家国防科技工业局重大专项工程中心也发布了招聘公告，面向全球公开招聘3名“行星防御岗”员工，旨在进一步增强中国的行星防御能力。

    值得一提的是，中国还曾提出一个创新的“以石击石”小行星防御概念，并于去年9月提出了首次小行星防御任务方案。这一概念设想通过发射特定物体撞击来袭小行星，改变其轨道，从而避免碰撞地球。尽管1.6%的概率看似不高，但在太空探索和防御领域，任何微小的可能性都值得我们高度重视。

    作为参考，2013年一颗直径20米的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克上空进入地球大气层，在空中爆炸，释放的能量是第一颗原子弹的20到30倍，亮度超过太阳，散发出热量，损坏了7000多座建筑物，造成1000多人受伤。

    我们还可以将这颗“2024 YR4”的伤害效果与1908年著名的通古斯大爆炸进行比较。当时，一颗直径约为50至60米的小行星在俄罗斯西伯利亚的通古斯地区上空爆炸，其释放的能量相当于约0.15兆吨TNT炸药。这次事件不仅摧毁了至少2000平方公里的森林，甚至远在美国也能感受到地面的震动。相比之下，2024 YR4 小行星的直径更大，其空爆能量是通古斯大爆炸的80倍。这表明，一旦它真的撞击地球，将会造成更为巨大的破坏。目前，1.6% 的撞击概率只是初步估算。等到三年后该小行星再次接近地球轨道时，科学家们将进一步评估其撞击地球的可能性。(编辑:弗利萨)