当提起西班牙，人们首先想到的可能是热情的弗拉明戈舞蹈、神秘的哥特式建筑，或是那有着浓厚历史背景的伊比利亚半岛。然而，西班牙的美食同样值得我们探寻。在这片充满风情的土地上，有着琳琅满目的美食，它们诉说着西班牙的历史与文化，让人流连忘返。其中必吃的就是西班牙海鲜饭(Paella，音译为巴埃亚)，为西餐三大名菜之一，与法国蜗牛、意大利面齐名。西班牙海鲜饭源于西班牙鱼米之都--瓦伦西亚，是以西班牙产艮米为原料的一种饭类食品。
金黄的米饭，青色的豆子，白色的鱿鱼，红色的甜椒和西红柿，这些五彩斑斓的食材搭配出了西班牙最有代表性的料理——西班牙海鲜饭。去西班牙旅游，除了领略明媚的阳光，品尝一份盖满各式各样海鲜的海鲜饭绝对会让你感到不虚此行。有趣的是，最早的“海鲜饭”并没有加入海鲜，即使在现在的西班牙，加入海鲜的“海鲜饭”依然不是海鲜饭的主流。以至于现在，西班牙海鲜饭甚至被改称为肉菜饭、西班牙大锅饭或是西班牙烩饭。
西班牙海鲜饭原产地为瓦伦西亚，是西班牙第三大城市，位于地中海东海岸。最初其实是用大米，鸡肉或兔肉和蔬菜烹饪而成的一种菜肉饭，叫做瓦伦西亚饭。后来人们又在此基础上用各种不同的食材做成了海鲜饭，墨鱼汁饭等等。由于以海鲜为主料后来渐渐被叫成了海鲜饭。西班牙海鲜饭起源于 15 至 16 世纪之间的瓦伦西亚农村地区，因为农民和牧羊人需要用他们手头上的食材来准备一顿简单的饭菜。他们总是在下午吃饭。最原始的西班牙海鲜饭的原料有鸟类、野兔、新鲜蔬菜、大米、藏红花和橄榄油，这些原料加水一起混合，并用橘树枝生的火慢慢煮熟，赋予了海鲜饭特有的味道和气味。
海鲜饭的意思是海鲜饭，但海鲜饭字面上的意思是一个平底锅，一个大而圆的平底锅，一张浅嘴和两个耳朵，直到1840年，这个词才专门用来指海鲜饭，所以海鲜饭里就不一定是海鲜了。传说哥伦布在15世纪的航行中遭遇飓风袭击，逃到一个小岛上，当地渔民把海鲜和米饭做成大杂烩，救了他一命，后来，哥伦布回到西班牙，他把这件事告诉了国王，国王就命令皇家厨房在岛上学习做西班牙菜饭，然后皇宫就把西班牙菜饭献给最尊贵的客人，就这样，海鲜饭从渔民的餐桌变成了国王的宴席，从那时起，海鲜饭就成了西班牙的“国宴”。
随后，新式的海鲜饭就在半岛本土开始四处流传。经过不断的改良，又现在出现了各种各样的新品。以至于在瓦伦西亚，60里内就有4种不同的海鲜饭做法。现在的大部分厨师，会在烹饪做海鲜饭时入白葡萄酒和高汤，使得米饭略带微酸和鲜甜。至于使用的海鲜品种，也基本确定为青口、扇贝和虾。在烹饪过程中，贝类还会慢慢张开贝壳，释放出充满海水味的甜美汁水。（编辑:布玛）